Учёные из итальянского University of Udine всерьёз занялись проблемой создания тканеинженерного зуба человека из стволовых клеток человека. На данный момент задача остаётся нерешённой. Успешно удалось вырастить зубы, сформированные правильно, пока только у грызунов. Однако разработка данной темы в перспективе может обернуться революцией в стоматологии.

За правильное формирование зачатков зубов и их дифференцировку отвечают стволовые мезенхимальные клетки нейрального краниального креста в их взаимодействии с эпителием полости рта.

Итальянцам в ходе своих исследовательских наблюдений удалось выяснить, что единственная клетка может дать популяцию стволовых мезенхимальных клеток, которые можно дифференцировать в жизнеспособную структуру, близкую к структуре зубного зачатка.

Чтобы придти к такому выводу, итальянским учёным пришлось инкубировать первичную структуру стволовых мезенхимальных клеток, полученных из жировой ткани человека, в среде, вызывающей дифференцировку стволовых клеток в клетки, которые образуют зубной зачаток. Затем полученные в сформированном виде трёхмерные клеточные скопление культивировались 4 недели. И только после этого была получена структура, сходная с зубным зачатком.

Благодаря различным анализам было выяснено, что такая полученная их жировых стволовых клеток структура по фенотипу схода с зубным зачатком, как если бы зуб развивался физиологически, при этом даже гидроксиапатита кристаллы ориентированы так, как и строение эмали и дентина у обычного зуба.